Kelapa hijau sebenarnya adalah varietas yang sama dengan kelapa berwarna kuning atau kecokelatan. Keduanya berasal dari pohon kelapa (Cocos nucifera). Perbedaannya hanya terletak pada usia kelapa.

Kelapa hijau adalah kelapa yang masih muda dan belum matang sempurna, sedangkan kelapa cokelat sudah matang. Selain itu, kelapa hijau memiliki daging buah yang jauh lebih sedikit tetapi mengandung air yang lebih banyak daripada kelapa cokelat.